據(jù)外媒報道，為確保未來供應(yīng)無憂，蘋果公司正在計劃直接從礦產(chǎn)企業(yè)長期購買重要電池原料鈷。
內(nèi)部人士表示，蘋果期望確保其iPhone和iPad等產(chǎn)品的電池將有充足的鈷供應(yīng)。目前全世界鈷的產(chǎn)量約有一半以上用于制造鋰鈷電池，而這類電池是智能手機等便攜式電子設(shè)備的最主要電源。智能手機用的電池雖小，但數(shù)量巨大，預計手機用鋰鈷電池的需求量未來數(shù)年的增速將保持在10%以上。
與鋰不同的是，目前鈷還沒有廣泛用于制造電動車和新能源車動力電池。但值得注意的是，近年許多國家開始提出要大力提升新能源車動力電池質(zhì)量，提高動力電池能源效率，這將為鋰鈷電池開辟新的應(yīng)用領(lǐng)域與市場。這也導致市場擔心，電動車和新能源車的蓬勃發(fā)展可能引發(fā)鈷出現(xiàn)短缺。
蘋果是世界上最大的鈷的最終用戶之一，到目前為止，蘋果一直把鈷的采購留給其電池生產(chǎn)商處理。但根據(jù)知情人士透露，蘋果正在尋求鎖定每年數(shù)千噸的供應(yīng)合約，合約期限為5年或更長時間。礦業(yè)貿(mào)易巨頭嘉能可此前透露，曾與蘋果就鈷采購進行過會談，但沒有提供進一步細節(jié)。蘋果去年也曾表示，將計劃在全球最大產(chǎn)鈷國家剛果采購人工開采的鈷礦石。